Ферменты (обычно бактериального происхождения), способные производить выявление определенной последовательности нуклеотидов молекулы ДНК (характерной для конкретного фермента) и производить разрезание молекулы ДНК строго в этих участках. Эта способность используется для выявления мутаций и полиморфизмов ДНК.